Impresión 3D en el espacio exterior

El proceso actual de transporte de dispositivos al espacio es bastante ineficaz y caro. Esto se debe a que los componentes estructurales se diseñan principalmente para soportar las elevadas cargas durante la fase de lanzamiento de una nave espacial. Sin embargo, estas estructuras están sobredimensionadas para la vida operativa posterior. Debido a los elevados costes y al espacio limitado en un vehículo de lanzamiento, se requieren soluciones alternativas. El equipo de estudiantes de Múnich AIMIS-FYT ha abordado este problema y está trabajando en un proceso de impresión 3D para una producción rentable en el espacio como parte de su programa de grado en ingeniería aeroespacial. Los estudiantes utilizan resina fotorreactiva y luz ultravioleta, que endurece la resina. Hubo que diseñar y construir una impresora 3D para realizar pruebas experimentales del proceso en gravedad cero.

Esta empresa de Múnich utiliza la ingravidez del espacio para su proceso de impresión 3D. En lugar de imprimir capa por capa, las piezas se crean en estado de ingravidez utilizando el movimiento tridimensional del cabezal de impresión. Este proceso, conocido como fabricación in situ, garantiza una enorme reducción de peso y ahorro de material para los componentes. Para la tecnología de accionamiento de la impresora 3D, los jóvenes ingenieros confiaron en tres ejes lineales SAW drylin® de la serie 1040 y una caja de engranajes robolink® para el movimiento del cabezal de impresión. Los ejes SAW drylin® convencieron especialmente por su reducido peso y su funcionamiento sin mantenimiento. En la impresora se instaló un eje rotativo en D compacto robolink® con reductor helicoidal para poder girar también el filamento de impresión. Para proteger los cables de la impresora, se utilizó una cadena portacables de la serie easychain. "El experto de e-chain® nos ayudó a seleccionar la cadena adecuada. Tuvimos que introducir todos los parámetros de nuestra aplicación e inmediatamente se nos ofreció un resumen práctico de todas las cadenas portacables posibles y su vida útil en nuestra aplicación."